祖　　　母

先日、2004年2月9日私の祖母が亡くなった。

　
96歳だった。　大往生であると言っていいだろう。
といっても、いなくなるのは　やはり寂しい。

　
私の父の母は明治生まれで　四男三女を育て、孫は14人。
（次男は幼少時に事故死したとのこと）

　
その年代の人たちは皆　子沢山で（母方も五人の兄弟）

　
行事があると　たくさんの　おじおば　や　同年代のその子供たちが

　
実家である隣の長男宅に集まった。

　
長男、三男(父）、四男は田舎にのこり、娘たちは、県外に住んでいた。

　
ちょうど長女の長男と次女の長男が私と同学年で、よく比べられていた。
それは私の姉たちも同じだった。

　
夏休みになるとそのいとこたちがやって来て　よく遊んだのをおぼえている。
（中学生ぐらいになると、遊びに来なくなり、いとこたちとも会うことも少なくなくなってしまったが）

　
当然であるが、それらの関係の中心にあるのが、祖父母であった。

　
祖父は、私が中学生の時に亡くなったので、２６～７年間、祖母はひとり頂点にいた。

　
その祖母が亡くなり、ちょうつがいの　軸を失ったような　感じである。

　
一年前に体調を崩していた祖母を見舞ったら、

　
「　シゲ（二年前に亡くなった私の父）　が　迎えに　こんかった！　」　といって　

　
ひゃっひゃっひゃっ　と笑っていたのが印象深い。

　
祖母のご冥福をお祈りします。

2004年3月3日